Los tipos más importantes de café en el comercio internacional son los Arábica y Canephora. En el hemisferio occidental, los Arábica se subdividen en: Brasil (también llamado nacional) y Medio.
Las variedades Robusta se producen exclusivamente en el hemisferio oriental, junto con gran cantidad de tipos Arábica. Los más importantes cafés de tipo Brasil son Santos, Paraná y Río, denominaciones que toman de los puertos desde los que se exportan.
Los cafés de tipo medio se identifican por el nombre del país o la región de origen: Medellín, Armenia y Manivelas de Colombia por ejemplo. Del mismo modo se identifican los tipos canephora y otras variedades arábica.
Normalmente se mezclan y tuestan juntos varios tipos de cafés verdes para elaborar los sabores y aromas preferidos por los consumidores. Las semillas suelen calentarse en tambores horizontales que, al girar, revuelven los granos y evitan que se tuesten de manera desigual o que se quemen. El tueste puede ser ligero, a unos 193ºC, medio, a unos 205ºC, o intenso, a 218ºC.
Los granos tostados se enfrían rápidamente y quedan listos para ser envasados y enviados a los comerciantes, que los muelen para sus clientes; también pueden molerse en origen, en máquinas de placa o de rodillo, antes de la exportación. Si no se envasa en un paquete especial, el café molido pierde el aroma en una semana aproximadamente.
Las combinaciones de plástico y papel son medios de empaquetado comunes que protegen bien el café recién tostado y molido. Las latas cerradas al vacío o a presión conservan el frescor del café hasta tres años.
Variedades de Café
